Responsable de la protection des données de près de 30 000 utilisateurs, l’Université de Leicester nécessite une infrastructure de  auvegarde robuste. Cependant, avec le système de sauvegarde qu’elle utilisait jusqu’alors, la perte d’un seul serveur média aurait entraîné une impossibilité totale d’accéder aux données de sauvegarde ou aux récupérations, ce blocage pouvant durer plusieurs semaines le temps que l’équipe d’informatique puisse acquérir et installer du nouveau matériel. Reconnaissant le besoin de l’université d’une meilleure solution, l’équipe a décidé de déployer le système de stockage objet HyperStore de Cloudian comme la base d’une plateforme de sauvegarde réinventée. En résultat, l’université a non seulement éliminé son point unique de défaillance, mais également réduit de moitié ses besoins en espace de stockage tout en simplifiant le processus de sauvegarde. Pour finir, une fois l’implémentation complète de la solution basée sur Cloudian réalisée sur l’ensemble de ses trois centres de données, l’équipe informatique devrait pouvoir réaliser une économie d’environ 25 % sur les frais de stockage de données.

Un modèle de serveur média vétuste entraînant un risque de temps d’interruption

L’Université de Leicester représente l’une des plus grandes facultés du Royaume-Uni et vise l’excellence internationale, employant des méthodes de recherche novatrices et proposant un enseignement stimulant de haute qualité. Fondée en 1921, elle accueille aujourd’hui plus de 20 000 étudiants et 4 000 professionnels universitaires et employés. L’université dispose de trois centres de données dont la gestion est assurée par le spécialiste en informatique Mark Penny et son équipe. Leurs responsabilités comprennent la mise à disposition d’un système de sauvegarde pour l’ensemble des répertoires personnels, systèmes corporatifs et données de recherche (données HPC inclues) au sein d’un environnement mixte englobant Windows, VMware et Lustre.

Avant de passer à la solution Cloudian, l’université utilisait du matériel basé sur SAN en tant que cibles de sauvegarde pour dix serveurs média (chacun disposant de 13 x 16 To LUN), avec un logiciel de sauvegarde fourni par Commvault. Étant donné que la maintenance des données de sauvegarde et d’index était gérée par les serveurs média individuels, en cas de panne de l’un des serveurs média, le processus de  sauvegarde/récupération aurait été perturbé concernant le dispositif, impactant toutes les opérations de sauvegarde et de récupération.

« Nous n’aurions pas pu continuer la sauvegarde des données, accéder à des sauvegardes ou procéder à des récupérations tant que nous n’aurions pas remplacé le matériel et réinitialisé le système, ce qui aurait pu prendre des semaines », explique Penny. « Heureusement, ce cas de figure ne s’est jamais présenté, mais nous savions qu’il nous fallait changer de méthode ».

Cloudian se démarque nettement des options de stockage concurrentes

L’un des objectifs clés consistait à trouver une solution permettant de déplacer les données d’index des serveurs média vers un environnement de stockage partagé robuste et tolérant aux pannes. Ce même environnement devait également servir de cible de sauvegarde. En se basant sur cette idée, Penny et son équipe ont évalué des solutions de SUSE Linux, Scality et Cloudian.

« SUSE était beaucoup plus complexe, avec davantage de matériel, et nous étions très préoccupés par les difficultés pouvant se présenter en termes de gestion », révèle Penny. « Scality s’est avéré également très complexe, deux fois plus cher que Cloudian et nécessitant des services professionnels pour l’installation ».

« Ce qui m’a séduit chez Cloudian, c’est le fait de pouvoir le tester sur une machine virtuelle et l’installer moi-même sur mon ordinateur portable en un quart d’heure », poursuit Penny. « C’est ce qui nous a inspiré confiance avec la perspective de pouvoir gérer facilement le système Cloudian ».

Suite à une démonstration de faisabilité complète à l’aide de trois noeuds de 2U prêtés par le service d’évaluation HPE, Penny a sélectionné Cloudian. Lui et son équipe ont déployé le logiciel de stockage objet HyperStore de Cloudian sur 12 serveurs HPE Apollo 2U avec 3,4 Po de capacité brute de stockage. Pour la protection des données, le codage d’effacement était activé dans une configuration 9+3, avec pour résultat 2,5 Po de capacité de stockage utilisable. Dans cette configuration, jusqu’à trois serveurs pouvaient tomber en panne simultanément, sans impacter la disponibilité des données.

À l’origine, Penny avait prévu de déployer le système sur les trois centres de données, mais suite à une augmentation imprévue des données de recherche et sans financement supplémentaire permettant de faire face à cette croissance inattendue, il a finalement dû installer l’intégralité du système sur un seul site.

Gagner de l’espace, du temps et de l’argent

Grâce à la redondance intégrée de la solution Cloudian, l’université n’a plus à se soucier d’un point unique de défaillance dans son infrastructure de sauvegarde. En d’autres termes, Penny et son équipe peuvent mettre à jour les serveurs média dès qu’ils en ont besoin, y compris en exploitant les dernières avancées technologiques, et ce sans perturbation.

Autre avantage du système de stockage objet HyperStore : l’optimisation d’espace. « Avec notre ancien système SAN, nous avions besoin d’un espace de rack de 48 U pour 2,5 pétaoctets de stockage utilisable », déclare Penny. Nous disposons maintenant de la même capacité avec seulement 24 U, équivalant à un gain d’espace de 50 % ».

Il apprécie également que HyperStore soit si peu exigeant en termes d’administration. « L’ensemble du système fonctionne de manière autonome. C’est d’une telle simplicité », explique Penny. « Il est très facile de se familiariser et la gestion est également très simple, même si vous ne connaissez pas bien ce type de solution ».

Penny prévoit une réduction des coûts de stockage globaux de 25 % une fois la solution Cloudian déployée sur les deux autres centres de données de